Lợi ích sức khỏe
Thực phẩm chức năng so với thực phẩm chức năng bổ sung: Tại sao người tiêu dùng Nhật Bản chọn cái cũ
Trong những năm gần đây, thực phẩm chức năng đã làm mưa làm gió ở Nhật Bản, và không khó để hiểu tại sao. Những thực phẩm này có rất nhiều lợi ích cho sức khỏe, từ tăng cường hệ thống miễn dịch đến cải thiện chức năng nhận thức. Đồng thời, các chất bổ sung qua đường uống đã trở nên phổ biến như một cách nhanh chóng và dễ dàng để có được các chất dinh dưỡng bạn cần. Tuy nhiên, theo một đại gia dược phẩm, người tiêu dùng Nhật Bản đang ngày càng chuyển sang sử dụng thực phẩm chức năng hơn là thực phẩm chức năng dạng uống. Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá những lý do đằng sau xu hướng này và tại sao thực phẩm chức năng có thể là lựa chọn tốt hơn cho sức khỏe của bạn.
Sự phổ biến của thực phẩm chức năng tại Nhật Bản
Thực phẩm chức năng là thực phẩm đã được tăng cường các chất dinh dưỡng bổ sung hoặc có các đặc tính tự nhiên mang lại lợi ích cho sức khỏe ngoài giá trị dinh dưỡng cơ bản của chúng. Ở Nhật Bản, thực phẩm chức năng đã là một phần của văn hóa trong nhiều thế kỷ, với nhiều loại thực phẩm truyền thống của Nhật Bản như miso, natto và rong biển có đặc tính chức năng. Ngày nay, thị trường thực phẩm chức năng ở Nhật Bản trị giá hơn 10 tỷ USD và nó vẫn tiếp tục phát triển.
Một lý do cho sự phổ biến của thực phẩm chức năng ở Nhật Bản là dân số già của nước này. Khi mọi người già đi, nhu cầu dinh dưỡng của họ thay đổi và họ có thể cần nhiều chất dinh dưỡng cụ thể hơn để duy trì sức khỏe. Thực phẩm chức năng cung cấp một cách thuận tiện để có được những chất dinh dưỡng này mà không cần phải dùng nhiều chất bổ sung hoặc thực hiện những thay đổi lớn trong chế độ ăn uống của họ.
Vai trò của các công ty dược phẩm trong việc thúc đẩy thực phẩm chức năng
Các công ty dược phẩm đã đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy thực phẩm chức năng ở Nhật Bản. Các công ty này đã phát triển và tiếp thị thực phẩm chức năng như một sự thay thế thuận tiện và hiệu quả hơn cho các chất bổ sung truyền thống. Họ cũng đã đầu tư rất nhiều vào nghiên cứu để chứng minh lợi ích sức khỏe của những thực phẩm này và phát triển các thành phần chức năng mới.
Một ví dụ về công ty dược phẩm đã sử dụng thực phẩm chức năng là Dược phẩm Otsuka. Otsuka là nhà sản xuất Pocari Sweat, một loại đồ uống thể thao phổ biến ở Nhật Bản được bổ sung vitamin và khoáng chất. Công ty cũng đã phát triển nhiều loại thực phẩm chức năng khác, bao gồm sữa chua chứa men vi sinh và thực phẩm bổ sung để cải thiện chức năng nhận thức.
Lợi ích của thực phẩm chức năng so với thuốc uống bổ sung
Trong khi thực phẩm bổ sung qua đường uống có thể là một cách thuận tiện để có được chất dinh dưỡng bạn cần, thực phẩm chức năng mang lại một số lợi ích. Một trong những lợi ích chính của thực phẩm chức năng là chúng dễ dàng được cơ thể hấp thụ hơn. Khi bạn ăn một loại thực phẩm chức năng, các chất dinh dưỡng được hấp thụ cùng với các thành phần thực phẩm khác, có thể nâng cao khả dụng sinh học của chúng. Ngược lại, khi bạn bổ sung bằng đường uống, các chất dinh dưỡng thường bị cô lập, khiến chúng khó hấp thụ hơn.
Một ưu điểm khác của thực phẩm chức năng là chúng có thể cung cấp nhiều loại chất dinh dưỡng hơn so với thực phẩm bổ sung. Nhiều chất bổ sung tập trung vào việc cung cấp một số chất dinh dưỡng quan trọng, chẳng hạn như vitamin hoặc khoáng chất. Mặt khác, thực phẩm chức năng có thể cung cấp nhiều loại chất dinh dưỡng đa dạng hơn, chẳng hạn như chất xơ, chất chống oxy hóa và chất phytochemical.
Ví dụ về thực phẩm chức năng phổ biến ở Nhật Bản
Nhật Bản có một lịch sử lâu đời trong việc sử dụng thực phẩm chức năng để tăng cường sức khỏe và phúc lợi. Ngày nay, có rất nhiều loại thực phẩm chức năng phổ biến ở Nhật Bản được yêu thích vì lợi ích sức khỏe của chúng. Dưới đây là một vài ví dụ:
Natto – món đậu nành lên men rất giàu vitamin K2 và được cho là giúp ngăn ngừa loãng xương.
Trà xanh – chứa catechin, có đặc tính chống oxy hóa và chống viêm có thể giúp bảo vệ chống lại bệnh ung thư và bệnh tim.
Wakame – một loại rong biển chứa nhiều iốt, rất quan trọng đối với chức năng của tuyến giáp.
Miso – một loại bột đậu nành lên men rất giàu men vi sinh và được cho là có tác dụng tăng cường hệ thống miễn dịch.
Khoa học đằng sau thực phẩm chức năng
Khoa học đằng sau thực phẩm chức năng rất phức tạp và khác nhau tùy thuộc vào loại thực phẩm cụ thể và lợi ích sức khỏe mà nó mang lại. Tuy nhiên, một số cơ chế chính mà thực phẩm chức năng hoạt động bao gồm:
Hoạt động chống oxy hóa – nhiều loại thực phẩm chức năng rất giàu chất chống oxy hóa, có thể giúp trung hòa các gốc tự do và giảm stress oxy hóa trong cơ thể.
Hoạt động chống viêm – một số loại thực phẩm chức năng có chứa các hợp chất có đặc tính chống viêm, có thể giúp giảm viêm trong cơ thể và ngăn ngừa các bệnh mãn tính.
Điều chỉnh hệ vi sinh vật đường ruột – một số thực phẩm chức năng có chứa men vi sinh hoặc prebiotic có thể giúp thúc đẩy hệ vi sinh vật đường ruột khỏe mạnh, điều này rất quan trọng đối với sức khỏe tổng thể và sức khỏe.
Những thách thức trong việc quảng bá thực phẩm chức năng ở các quốc gia khác
Trong khi thực phẩm chức năng đã được chấp nhận ở Nhật Bản, thì chúng lại bắt kịp chậm hơn ở những nơi khác trên thế giới. Một lý do cho điều này là khái niệm về thực phẩm chức năng còn tương đối mới và vẫn chưa có sự hiểu biết rõ ràng về cách thức hoạt động của chúng cũng như cách thức quản lý chúng.
Một thách thức khác trong việc quảng bá thực phẩm chức năng ở các quốc gia khác là chúng có thể đắt hơn thực phẩm truyền thống. Điều này có thể khiến những người có thu nhập thấp hơn hoặc ở những khu vực không có sẵn thực phẩm chức năng sẽ khó tiếp cận chúng hơn.
Tương lai của thực phẩm chức năng và thuốc uống bổ sung
Khi thị trường thực phẩm chức năng tiếp tục phát triển, có khả năng chúng ta sẽ thấy nhiều đổi mới hơn trong lĩnh vực này. Tại Nhật Bản, các công ty đang đầu tư vào nghiên cứu để phát triển các thành phần chức năng mới và để hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của thực phẩm chức năng. Người ta cũng ngày càng quan tâm đến việc sử dụng thực phẩm chức năng để ngăn ngừa và điều trị các tình trạng sức khỏe cụ thể, chẳng hạn như bệnh tiểu đường, béo phì và bệnh tim mạch.
Đồng thời, các chất bổ sung qua đường uống sẽ tiếp tục phổ biến, đặc biệt là đối với những người đang tìm kiếm một cách nhanh chóng và dễ dàng để có được các chất dinh dưỡng cần thiết. Tuy nhiên, khi chúng ta tìm hiểu thêm về lợi ích của thực phẩm chức năng, có khả năng nhiều người sẽ chuyển sang sử dụng những thực phẩm này như một cách hiệu quả và thuận tiện hơn để hỗ trợ sức khỏe của họ.